春节前，远在榆林老家的亲戚捎来一盒陕北人过年必备美食——陕北八碗，看似简单朴素的陕北八碗从千里之外捎过来，就不仅仅是一份简单的美食，更是一种血浓于水的亲情。每逢佳节倍思亲，更何况在春节这传统节日里更是让人思乡心切，这美味的陕北八碗也变成一种可以勾魂的陕北味道了。

陕北人爱吃美食，也爱做美食。陕北黄土高原自古以来就是一个可以创造奇迹、逾越平常的地方。陕北婆姨们不仅勤劳贤惠而且心灵手巧，尤其在制作美食上更是有着独特讲究。他们经常能用最简单的加工方式将最为普通的原料、配料，做成色、香、味俱全的陕北美食，陕北八碗就是其中之一。

陕北八碗分为软八碗和硬八碗，其中软八碗是指肉类、素类搭配而成的八种蒸碗，而硬八碗则全是肉类蒸碗，其中包括酥鸡、小酥肉、丸子、羊肉、烧肉等。陕北人家里食用时基本都是软八碗，但是走亲访友时厚道朴实的陕北人还是选择拿硬八碗，毕竟硬八碗都是“硬货”，将最好的礼物送给亲朋好友也是他们一贯的为人处世风格。

早些年，陕北八碗一直是陕北农村宴席上撑门面菜。一般在满月之时，金榜题名之时，婚丧嫁娶仪式上，只要设宴请客的，都有陕北八碗。八碗的原料主要取材于老乡们家里喂养的猪、羊、鸡等。陕北农村婚丧嫁娶、逢年过节等重大节日的时候，都会邀请亲朋好友、乡里乡亲一起“坐席”，俗称“吃八碗”。这“八碗”即是每桌八个人，桌上八道菜，上菜时都用清一色的大瓷碗，清蒸的烧肉、羊肉、丸子等肥而不腻，鲜而不膻。看起来爽快，吃起来过瘾，即使家里并不富裕，也得凑齐这八大碗，只能多，不能少，客人越多就越被尊重，吃起来也就更舒心。所以，八大碗在淳朴的陕北人心目中，就是最好最美的佳肴，也是最具浓厚乡土特色的美食。

随着时代的发展，人们生活习惯也在发生改变。当外来菜系蜂拥而至时，川菜、鲁菜、湘菜等在榆林市都有了一席之地时，本地的八碗也受到外来菜系的冲击。农村人的饮食习惯无形的受到城里人的影响，在红白喜事上也开始模仿城里，由传统的“吃八碗”变成了“八凉八热”“八荤八素”等，爱面子的主家都请专业的大厨来掌勺铺席，席面也就逐步进入现代化、城市化、专业化，农村八碗在红白喜事上也就逐渐被百姓开始冷落。在农村常受尊敬的乡土厨子也不吃香了，因为他们烤不了鸭，做不了鱼，炖不了鳖，做八碗的手艺也只能过年时给自己家里做一做。

近年来，又有人说猪油可以润肠通便、滋阴补肾、延缓衰老等。加之老百姓的生活越来越好，大家不再谋求怎么吃饱，而是讲究怎么吃好、吃香，所以传统的陕北八碗又如大家闺秀般重新回到了老乡们的餐桌上。不同的是，这次它还走进了装修高大上的“农家乐”“大酒店”等大场合了，而且成了外地游客品尝陕北美食和了解陕北文化的盛宴。

现在陕北专营八碗的饭馆比比皆是，榆林、延安、西安等地都有，甚至在互联网等平台上也有不少专营店，并将其打造成了非常受欢迎的美食名片。至于受欢迎的原因我认为其实非常简单：一是烹饪方法独具特色，味道传统且好吃；二是原料、配料简单实用。我们常说，不美颜、不化妆的美女才是真美女，同理，我想这调料简单味道可口的陕北八碗才是正宗的年味美食。

（作者单位：黄陵煤化工）